Dưới ánh đèn vàng vọt hắt ra từ màn hình điện thoại, An đang “cháy máy” với “Bầu Cua Tôm Cá S666”. Tiếng lạch cạch của những quân xúc xắc ảo, cùng tiếng reo hò ồn ã từ loa ngoài, đã trở thành thứ âm thanh quen thuộc đến đáng sợ trong căn phòng trọ chật hẹp. Chiếc điện thoại nóng ran trong tay, tựa hồ như một khối than hồng, nhưng An nào có hay, bởi nhiệt lượng từ nó chỉ là một phần rất nhỏ so với ngọn lửa đang bùng cháy trong lồng ngực anh.
Chuyến Điên Cuồng Với S666
Mọi chuyện bắt đầu từ một đêm mưa gió, khi An chán chường lướt mạng xã hội. Một quảng cáo nhỏ bé, với hình ảnh ba con vật quen thuộc – tôm, cua, cá – cùng dòng chữ “S666 - Thử vận may, đổi đời ngay!” đập vào mắt anh. An, với túi tiền rỗng tuếch và một mớ lo toan về tiền nhà, tiền ăn, bỗng thấy lòng mình xao động. Anh đã từng chơi bầu cua tôm cá truyền thống ở chợ quê những dịp Tết, những cuộc vui lành mạnh, tiếng cười giòn tan. Nhưng đây, một phiên bản số hóa, tiện lợi và hứa hẹn những món tiền lớn hơn, dường như đang vẫy gọi.
Lần đầu tiên đăng nhập vào S666, An còn e dè. Anh nạp vào vài chục ngàn đồng, chỉ để thử cho biết. Giao diện mượt mà, âm thanh sống động, và cảm giác hồi hộp khi những quân xúc xắc được lắc, rồi mở ra, khiến anh như lạc vào một sòng bạc thu nhỏ. Ván đầu tiên, anh thắng. Một cảm giác phấn khích đến tột độ. Rồi ván thứ hai, thứ ba, cứ thế, số dư tài khoản ảo của anh tăng lên. Máu cờ bạc bắt đầu sục sôi.
Cuộc Sống Bị Nuốt Chửng
“Cháy máy” không chỉ là việc chiếc điện thoại An nóng lên. Đó là cách anh mô tả tình trạng của chính mình. Anh “cháy máy” theo nghĩa đen, khi liên tục cắm sạc, màn hình luôn sáng, pin cạn kiệt nhanh chóng. Và anh “cháy máy” theo nghĩa bóng, khi tâm trí anh chỉ xoay quanh những con tôm, con cua, con cá, con gà, bầu, nai trên chiếc màn hình bé tí ấy.
Giờ đây, An không còn là An của ngày xưa. Cậu sinh viên chăm chỉ, với những giấc mơ về một tương lai tươi sáng, đã biến mất. Thay vào đó là một bóng người gầy gò, mắt thâm quầng, luôn dán chặt vào điện thoại. Những buổi học trên giảng đường trở thành cơn ác mộng, khi tâm trí anh lang thang ở đâu đó trong thế giới của S666. Tiếng chuông điện thoại gọi từ mẹ, từ bạn bè, anh đều gạt đi. Họ không hiểu. Họ không hiểu cái cảm giác được sống, được hy vọng mỗi khi con cua, con cá mình đặt cược hiện ra.
Một ngày nọ, số tiền anh thắng lên đến con số mà anh chưa từng dám mơ tới. Cảm giác sung sướng tột độ. Anh nghĩ, đây rồi, mình sẽ dừng lại. Mình sẽ dùng số tiền này để trả nợ, để giúp đỡ gia đình. Nhưng tiếng gọi của chiến thắng quá ngọt ngào, nó thì thầm vào tai anh rằng, một ván nữa thôi, một ván nữa để nhân đôi, để gấp ba, để đổi đời thật sự. Và rồi, anh thua. Thua sạch. Toàn bộ số tiền, cả gốc lẫn lãi, tan biến trong chốc lát, như bọt xà phòng.
Đêm đó, An không ngủ. Anh nằm nhìn trần nhà, chiếc điện thoại vẫn nóng ran cạnh gối, nhưng màn hình đã tối đen. Không phải vì hết pin, mà vì anh không còn một xu nào để nạp vào nữa. Nước mắt lăn dài. Anh nhớ về lời mẹ dặn: “Đừng bao giờ tin vào những thứ dễ dàng con ạ, cái gì dễ đến thì cũng dễ đi.” Anh đã không nghe.
Tiếng Vọng Từ Ký Ức
Trong khoảnh khắc tuyệt vọng nhất, An bất chợt nhớ về những ngày Tết ở quê. Tiếng cười đùa của lũ trẻ vây quanh chiếu bầu cua, tiếng hò reo của ông bà, cha mẹ. Đó là một trò chơi mang tính giải trí, gắn kết, chứ không phải là một canh bạc nuốt chửng cả tâm hồn như S666 đã làm với anh. Anh nhớ về mùi hương bánh chưng, mùi pháo hoa đêm giao thừa, những thứ mà anh đã bỏ lỡ, chỉ để cắm mặt vào cái thế giới ảo của những con xúc xắc.
Chiếc điện thoại giờ đây không còn nóng nữa. Nó lạnh ngắt, giống như trái tim anh lúc này. An quay lại nhìn căn phòng trọ bừa bộn, ngổn ngang. Những chén mì ăn liền, vỏ chai nước ngọt, báo cáo dở dang. Cuộc sống của anh, đã từng tươi sáng, nay cũng trở nên bừa bộn, tiêu điều y hệt. An không biết liệu mình có thể quay trở lại hay không. Cái bóng ma của S666 vẫn lởn vởn đâu đó trong tâm trí, một lời mời gọi nguy hiểm, một chiếc bẫy ngọt ngào. Anh chỉ biết rằng, ngọn lửa đã từng thiêu đốt anh, đã từng khiến anh “cháy máy”, giờ đây đã tàn lụi, để lại một đống tro tàn hoang lạnh.
